二○○八年五月十日，午後四點，
台北木柵一四○高地，廖風德師兄最後的身影，依舊是陽光燦然。回眸，臉上堆滿了笑。是的，這就是我熟悉的大師兄廖風德。縱使告別，身影也是
美麗的。
一九八三年九月，甫告別軍旅的我，赴笈指南山下重拾讀史學文之路。小說家履彊（蘇進強）大哥寫信告知我其好友廖蕾夫（廖風德）在政大教書，要我到學校以 後向廖蕾夫致意。開學之初，稍事安頓後，我到位於校門進口右側的果夫樓，拜訪任職於訓導處課外活動組的廖風德。廖風德聽我說是蘇進強大哥要我去拜訪他，非 常高興，請我到學校附近的館子吃飯，這就我和廖風德的初識了。
一九八五年五月，我通過碩士班學科考試，準備撰寫碩士論文，題目為〈疑古思想與現中國史學的發展〉，討論古史辨運動的興起與影響。我因為曾修過閻老師的「史學理論與研究實習」課，故在決定碩士論文題目後，想請閻老師擔任我的論文指導教授。
記得去找閻沁恒老師指導論文時，閻師父問了我一句話：「你酒量好不好？」我說約莫可以喝一瓶白金龍金門高粱，閻師父聽了很高興，就收了我這個徒弟。由於廖風德在政大新聞研究所碩士班的論文〈中共香港「大公報」之宣傳分析（一九七二至一九七五年）〉（台北：國立政治大學新聞研究所碩士論文，一九七六），是閻師父指導的，於是成為我的師兄。
雖然閻師父是政大歷史研究所的創辦人，並擔任首任所長，但實際指導的論文並不多，印象裡曾指導過幾篇碩士論文，惟均為女弟子，男徒弟僅廖風德師兄和我，以及後來到台大歷史研究所讀博士班的小師弟潘光哲。潘光哲的碩士論文〈郭沫若與中國馬克思主義史學的發展：以《中國古代社會研究》為中心的討論〉（台北：政治大學歷史研究所，碩士論文，一九九一），在台灣解嚴初期猶屬禁忌，鮮少有老師願意指導，於是我將光哲引介給閻師父，那是一九九○年的事，我讀博士班一年級，光哲師弟讀碩士班二年級。
喜歡舞文弄墨
廖風德師兄當時在政大訓導處課外活動組工作，負責處理學生社團與刊物。一九八六年烽火燎原的政大學生地下刊物《野火》，就是這個時期出版的。潘光哲雖非 《野火》重要成員，但和《野火》的林鳳飛、顏萬進等人相熟，亦為一九九○年中正紀念堂野百合學運領袖，最後扛大旗將政大學生帶回學校。我常常想，閻師父的 胸襟真是有容乃大，大師兄廖風德屬藍營，潘光哲師弟穿淺綠色內衣，我傾向以台灣為主體的文化思考，三人均為閻師父的徒弟。
喜歡舞文弄墨是閻師父與徒弟的共同特色，廖風德師兄寫小說，曾兩度獲得聯合報短篇小說獎；我寫散文，曾獲一九八二年第五屆時報散文首獎；潘光哲師弟在報紙副刊寫文化評論。至於閻師父自己，有一段時間擔任《中央日報》總主筆，主掌國民黨言論。
廖風德師兄在宋楚瑜擔任國民黨文工會主任時，應宋楚瑜之請擔任其秘書，此為風德師兄從政之始。
一九八七年政大歷史研究所成立博士班，卅六歲的廖風德師兄提筆上陣應考，成績優異，名列榜首。彼時師兄已經是政大歷史系副教授，升等論文為《清代之噶瑪 蘭：一個台灣史的區域研究》（台北：里仁書局，一九八二）。我在一九八七年取得碩士學位，但礙於報考博士班須有碩士論文口試成績，我的碩士論文因尚未口 試，故無法報考。第二年我又因工作忙碌，錯過報名時間。到一九八九年時，風德師兄特別寄招生簡章給我，讓我得以順利報考，成為政大歷史研究所博士班第三屆 學生。
廖風德師兄花了兩年時間修完博士課程，一九九○年五月通過博士候選人資格考試，開始撰寫論文，指導教授仍為閻沁恒老師。一 九九一年六月，其博士論文〈學潮與戰後中國政治（1945-1949）〉（台北：國立政治大學歷史研究所博士論文，一九九一）通過口試，是政大歷史研究所 第一位博士，成為名符其實的大師兄。兩年後我在閻師父指導下完成博士論文〈歷史地理學與現代中國史學〉，於一九九三年四月通過論文答辯，成為政大歷史研究 所第二位博士。由於廖風德師兄和我的博士論文均由閻師父指導，誼屬同門師兄弟。閻師父指導的徒弟不多，同門師兄弟間感情極親，每每相約餐敘，其樂融融。尤其每年農曆七月十五日閻師父生日時，同門師兄弟輪流作東為師父慶生，較常出席者除了廖風德師兄之外，尚有閻師父早年在新聞研究所的學生吳圳義老師，惟吳圳義老師長我近二十歲，誼屬師生。
處事平和，待人溫文有禮
一九九○年代是同門師兄弟和閻師父共歡相聚最頻繁的歲月，廖風德師兄雖然從政，惟恆保赤子之心。每在杯觥交錯之際，笑譚政壇見聞佐酒，引閻師父與同門師兄弟會心一笑。
師門共歡相坐，只要有廖風德師兄在，總是笑語不斷。風德師兄燦爛的笑臉，天真得像個孩子。無論政壇幾多險惡，風德師兄恆為風趣幽默。因拜師之時，風德師兄與我均已失怙，視閻師父如父，感情上非僅師徒，且更像父子。閻師母林瑞炳老師對我們這些徒弟亦疼惜有加，視如己出，師徒間猶若家人。
師嫂郭芳美是我的學姊，為政大歷史研究所碩士班第一屆畢業生，我是第八屆，算是小學弟，因著廖風德師兄的緣故，對我這個師弟照顧有加。一九九六年師兄的令愛廖箴從政大民族系轉來歷史系，須補修歷史系之必修課，其中的「史學導論」乃我所承乏，於是平日喊我叔叔的廖箴改口喊我老師。與師兄的兩代交誼，更添佳話。
雖然廖風德師兄並非閻師父指導的第一個學生，但在長年往來的徒弟中，風德師兄班次最高，亦最得師父、師母疼愛。師父家無論大小事，師兄均細心照顧。而我 則是小跟班，因上有大師兄頂著，故我毋須擔負幾多事。風德師兄處事平和，待人溫文有禮，都是我須努力學習者。一九九九年後，風德師兄擔任立法委員，諸事忙 碌，閻師父家裡的事才偶爾由我跑腿。但相較於風德師兄，我所做的實百不及一。
我是三個師兄弟中最不成材的，風德師兄在政壇大放異彩，曾兩任立法委員，二○○四年以後，擔任國民黨組發會主任委員，戰功彪炳，為國民黨連續打贏了八場選戰（僅輸掉高雄市長選舉），可謂是國民黨的福將。潘光哲師弟任職於中央研究院中國近代史研究所，乃年輕一代史學工作者之佼佼者。大鵬展翅，笨鳥在林，三個師兄弟中，我因返回母系乞食講堂，乃得以與師父、師母長相左右。
每個人有自己的生命情 調，風德師兄從政固為其所選擇，但我仍認為他沒有繼續寫小說，是台灣文學界的損失。風德師兄的短篇小說寫得極好，發表於一九七六年的〈見習官〉，是其初試 啼聲之作；一九七九年〈竹子開花〉獲聯合報短篇小說獎；一九八○年〈隔壁親家〉再度獲聯合報短篇小說獎。這些短篇小說其後結集為《隔壁親家》（台北：九歌 出版社，一九九一）；用廖蕾夫的筆名出版。華視曾將〈隔壁親家〉改編為同名連續劇；其後民視又將〈隔壁親家〉改編為〈親戚不計較〉電視劇，播映超過兩千 集，殆為台灣電視史上之奇蹟。雖然嚴格說來，〈親戚不計較〉只有前幾集故事依據〈隔壁親家〉改編，後面的故事乃編劇所寫。廖風德師兄遽逝之後，媒體報導其 小說創作，將三篇短篇小說，誤寫成三本小說集，惟似亦無人提出糾謬。不僅媒體有關廖風德師兄的小說創作資料有誤，連學歷亦是張冠李戴。風德師兄畢業於淡江歷史系而非政大歷史系；到政大讀的是新聞研究所碩士班，博士則為政大歷史系研究部博士班。雖然這些均屬雞毛蒜皮之事，但看到媒體連基本的查考工夫都不做，實令人不勝唏噓。
往者已矣！瀟灑以行
史學界一般將廖風德師兄視為台灣史專家，惟其治台灣史悉來自一己之研究，未有師承。風德師兄在政大歷史系所開的課程，亦以台灣史為主。事實上，風德師兄 的博士論文為〈學潮與戰後中國政治（1945-1949）〉，屬中國現代史範疇。但因當時政大歷史系有幾位中國現代史專家，如蔣永敬、胡春惠與林能士老 師，故風德師兄從未開設這方面的課程，其尊師重道，由此可見一斑。廖風德師兄的博士論文改寫後正式出版，書名為《學潮與戰後中國政治（1945- 1949）》（台北：東大圖書公司，一九九四），列入「中國現代史叢書」，該叢書主編為張玉法老師。一九九五年七月，我的博士論文改寫完成，亦收入張玉法老師主編的「中國現代史叢書」，書名為《歷史地理學與現代中國史學》（台北：東大圖書公司，一九九五）。
史學界師友對師兄未繼續從事研究與教學工作，不免有些惋惜。而廖蕾夫未繼續小說創作，亦令文學界友人引以為憾。但人生之事殊難言矣！風德師兄從政歷程的 成就，或許更為人所津津樂道。在台灣史學界，六十歲以下學者群中，同時從事文學創作者鮮少，不若上一世代學者豐碩。台灣史學界在一九七○年代歷史學與社會 科學聯姻後，新一代的史學工作者，大部分只會撰寫社會科學報告，能悠遊於文史之間者幾希。風德師兄的遽爾大去，史學界善文學創作者又少一人矣！思之憮然。
彷彿仍看到廖風德師兄燦爛的笑容，帶來生命的 光和熱。日本文學形容武士之死有云：男兒之死當如櫻花凋落，如此燦爛，如此壯烈。遽聞風德師兄忽爾大去的消息，我腦海裡浮現的就是這些句子。是的，廖風德 師兄就是在他人生的最高點，生命最璀燦的時刻，告別人世。郭芳美師嫂在政大歷史系同仁前往弔唁時說：「風德總是在人生的每一個階段，做最正確的選擇，這次 在接任內政部長前夕告別人世，或許也是他覺得這是他最好的選擇。」
往者已矣！瀟灑以行。生者何堪，唯有傷痛。而就廖風德師兄而言，此時轉身，或許正是留下最美麗的背影。
昔日的歡聲笑語猶在，廖風德師兄已告別人世。依稀彷彿仍看到那陽光般燦爛的笑容，在我眼前浮現。人生苦短，憂患實多，廖風德師兄轉身的背影，如此瀟灑，彷彿只是到遠方去旅行。
