幼年時的一場大病造成他聽力受損，智力測驗只得24分，老師罵他長大只能幫人擦皮鞋；但後來只能申請公費到美國知名大學攻讀，三年半內取得博士學位。中央大學機械系助理教授李天賜把克服帳礙當作樂趣，僅管一路踉踉蹌蹌，卻創造出「無聲勝有聲」的傳奇。
堅持不學手語 學唇語
與人交談時總是一臉專注的神情，讓人幾乎忘了李天賜是重度聽障者，堅持不學手語的他，靠著自學唇語，就能八九不離十的猜出對方在說什麼。不過他也笑說，有時仍難免出現尷尬的誤解，例如把睡覺聽成水餃，鬧出不少笑話。
出生未滿週歲時就因病發燒，導致兩耳聽覺神精功能損傷，但當年醫學不發達，李天賜卻一直被親友認為智能不足，直到五歲才開口講第一句話。上了小學，老師上課的口令動作，也讓重度聽障的他跟不上節拍，反應遲緩，考試成績總在全班墊底，老師甚至在課堂上預測他一生最大的成就，就是到火車站卡個擦皮的位子。
爸爸每晚陪他做功課
僅管眾人都不看好，但父親卻不放棄，每晚陪他做功課到深夜，終於在某次月考「突飛猛進」考到全班28名，父親立刻買了新書包獎勵他。李天賜笑說，僅管往後拿了無數獎牌，但對當時自尊遭受無情打擊的他來說，再也沒有比那書包更美的禮物。
不過先天障礙讓李天賜從小對英文頭痛不已，大學聯考時，李天賜甚至用丟鉛筆來猜答案，最後英文只拿8分，靠著其他高分科目，順利考上中央機械系。但即使有助聽器的協助，大一必修的英聽課慘遭死當，差面臨退學危機。
由於高音完全聽不清楚，李天賜在英聽教授的協助下，把上課內容錄成兩小時的錄音帶，帶回家反覆聆聽，靠著「想像力」，李天賜
生平第一次克服對英文的排斥與恐懼。
公費留美 三年半拿博士
在沒有身障生的加分協助下，李天賜考取公費資格，進入全美排名第三的杜客大學，不但發表論文，也獲得美國專利，使得他三年半取得博士學位，相較於一般同學唸了6、7年，足足快了一倍。
李天賜也透露，當回學校面試時，一度讓校方擔心他的表達能力
，不過陰錯陽差下，他忘記帶簡報資料，臨時上台試教，反而讓系上教授建立信心，才回到母校大學任教，成為系上最年輕的教師。
本文摘至96年1月7日聯合晚報
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