鮑許教授在46歲時被診斷出罹患胰臟癌，2007年8月，醫生說他的癌症已經轉移，可能只剩下三到六個月生命，於是與時間賽跑成為他最重要的生命課題。《最後的演講》就是以鮑許教授在2007年9月應卡內基美隆大學的邀請所發表的一場演說為範本，由作家傑弗利‧札斯洛(Jeffrey Zaslow)做後續的採訪與撰稿，匯集了53次的採訪所呈現給讀者的「鮑許智慧」。
在鮑許教授的謝幕演講中，他談的不是死亡，而是「如何實現兒時夢想」。童年的他，有愛做夢的神情。然而，這些兒時夢想並非只是場白日夢，鮑許教授認為「擁有明確的夢想，是非常重要的事情」，因此他幾乎完成了所有的兒時夢想。在這場演講中，他不是陳腔濫調的告訴大家要如何珍惜時光，他以其獨特的幽默感，試圖告訴聽眾，我們何必要在死亡將屆時才能體會到夢想的重要。
在本書中，故事之外的金玉良言不斷出現。在鮑許教授的名言中，我最喜歡其中的一段：「阻礙我們前進的磚牆，不會無緣無故擋在我們前面。這種磚牆的存在目的不是為了把我們排除在外，而是要讓我們有機會證明自己多麼想要一件東西（p.73）」。他把挫折比喻成磚牆，這堵磚牆是為了證明你對夢想的執著與渴望。他以自己兒時夢想為例，每個人小的時候或多或少都有自己的夢想，但許多人往往因為夢想難以達成，或者受到旁人的訕笑，就放棄了自己的夢想。鮑許教授鼓勵大家實現兒時的夢想，就算只有一點點的可能性，也要努力朝夢想邁進。縱使最後失敗了，挑戰過程中所能得到的東西還是會超乎你的想像。阻擋我們的障礙，必有其原因，不過這堵磚牆是要讓我們知道，我們有多想達到這目標，這堵牆是為了阻擋那些不夠渴望的人。每個人都會有自己的磚牆來阻擋你前進的路，成功的人知道這是老天設下的障眼法，會想盡辦法穿牆而過，而被磚牆嚇倒的人，於是停下了腳步，一無所有。
鮑許教授不單是只有實現自己的兒時夢想，他還幫助別人實現夢想，他發現幫助別人實現夢想其實更加有趣。學生剛通過嚴苛的教師甄試，進入教學現場成為一名教師，透過許多人的鼓勵、協助，以及自己的努力，我實現了自己從小就想當老師的夢想。對我來說，教師是志業而非職業，因此我期許自己要讓每個孩子最終都能滿心歡喜的收割甜美的成果。而在閱讀完這本書之後，鮑許教授的觀點更加深了我的信念。面對著這一群孩子，我暗自下定決心，要像鮑許教授一樣協助孩子們去追逐他們的夢想。
佛洛斯特的詩中有一句話：「長眠前，且再奔數哩（And miles to go before I sleep）」！當人在面對死亡時，生命的意義才得以彰顯。因為人生終須一死，關鍵是，在出生時和死神降臨之間，我們做了什麼！鮑許教授在面對自己的死亡時，用幽默跟智慧作出這場動人的最後演講。這場啟迪人心的最後演講，感動了所有人，也讓更多人珍視生命的現在式，體會到行動，就要趁現在，好好把握當下，實現自己的夢想，也要幫助別人實現夢想。在鮑許教授的最後一場演講，掌聲不間斷，相信不管過了多久，掌聲會永遠為他而響起。
數碩二
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